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    “善若，这么大的太阳，怎么正当午就过来了？”伍彪看着庄善若头上也是汗涔涔的。

    “有些日子没过来了，想着伍姨家的捞面条呢！”庄善若心情不错，说了句俏皮话。

    “来来！我当什么好东西，不过是捞面条！”伍大娘露出了笑脸，“这几年家里好不容易攒下的一点银子也淘腾光了，可再亏也不能亏了肚子。留得青山在不愁没柴烧！”

    “伍姨能这么想就好了！”

    “说起来，阿彪善福堂的药钱还是你给垫的呢，我即便是有这个心也没这个力，也只得慢慢还就是了！”

    庄善若佯怒：“伍姨说这话，可就是见外了！”

    “好好好！不说这个，不说这个！”伍大娘忙不迭地拉着佯装要转身的庄善若，“我们家是上辈子积了德，才认下了你这个好侄女儿！”

    伍彪只是嘿嘿地笑，看着伍大娘与庄善若叠在一起的手，目光便又热切了几分。

    “光顾着说话倒是在这院子杵着，这太阳可是要晒死人了，赶紧进来喝完凉茶去去暑气！”伍大娘将庄善若往房间里拉。

    待三人在房里里歇上，各自喝过一碗沁凉的酸梅汤后，只觉得从喉咙里一直舒服到脚底板。

    伍彪坐在一旁，用碗盖了脸，偷偷地去看庄善若，越看越喜欢，恨不得避了伍大娘，两人说说体己话去。

    “唉！”伍大娘放下碗，没等说话就又叹上了气。

    “怎么？”

    “下月阿彪得去疏浚柳河，得整整一个月，这么毒的太阳，可别将人烤坏了！”

    “娘，瞧你说的，我又不是蜡做的！”伍彪说着笑话，生怕庄善若替他担心。

    没想到庄善若不忧反喜，道：“我来也正是想和伍姨伍大哥说这事呢！”

    “村里来人说是县衙里下了死命令，每户出一丁――我看也未必，许家去了谁？”

    庄善若笑道：“许大郎在州府里，他有功名在身，不在名单之列；倒是许二郎在县城里做生意，又哪里走得开？退一步讲，即便是走得开，那活计他又怎么做得了？”

    伍大娘便点头：“说来说去，这个时候还是银子好使啊！”

    “怕是不行，许家即便出得起银子想免了徭役，可那里正也是不敢接的。这次疏浚柳河的工程可不比别的，是由县太爷亲自盯着。”

    “啧啧，我们是没法子了，难道许家老太太真舍得？”

    庄善若微笑着摇摇头。
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