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    章文渊背起赵臻后，商队一行继续前行。鹅毛大雪仍旧慢慢不息地落下。顷刻间肆虐的疾风呼啸而至，大雪下落的速度加快，不久大雪便将人的膝盖淹没。背着重负的每个人，此刻若将腿从雪中拔出踏向前方需耗时长久。

    顾榕只觉浑身上下一阵寒一阵热，她望着前方的雪山，皑皑白雪覆盖其上，沉默屹立。

    咬咬牙，顾榕边扛着包裹，边拾起边上人递给她的手杖。她紧握手杖，依托手杖之力艰难地将腿抬起，没入雪中的时候顾榕觉得这条腿好似失去了知觉。

    “姑娘，这么大的雪，不知客宿何处。”顾榕身边的老者见她身形不稳，迅速扶着她，抬头看着前方愈加缓慢的队伍，镇定了声音，开口继续道：“老朽曾听闻这西北部茫茫郊野中时常出没毛近於全白的雪疆狼，有时单独行动，有时群体出没。住在这一带的百姓一到冬天便闭门不出。他们食用储备粮食以求安度冬季。且大雪封户，粮草难以维系，老舍估摸，若要寻到一处落脚之地，恐是洞穴。”

    老人说话间天空中传来几声急促而尖锐的长啸，像极绝地中奋起飞腾的鸟叫声。

    顾榕感激地看着老人：“先生所言极是。当务之急，需找寻到一处最为临近的落脚之地。”西北部的茫茫雪原，虽一眼望去毫无尽头，但在山麓附近，一些被大雪掩盖的洞穴存于绝境之中，希望虽然渺小，却也不失为上佳的救急方案。

    过了一段时间，雪花渐渐变小，簌簌落在地面上不见踪影。商队一行眼见附近一处山麓似乎有洞穴隐藏其中便相互扶持着向那边缓缓靠近。

    来到山麓近前，为首的随从确认了暗色的事物便是隐藏着的洞穴，他和一同拉轱辘车的中年男子将车放在洞穴口，用包裹中的棉布将轱辘车笼罩起来。“榕姑娘，现下终于找到一处落脚之地了。”中年男子虽面色发紫，但看向顾榕的神色却显得无比欣慰。

    顾榕也欣喜地点了点头。她的眼睛里溢出喜悦的光芒来，连连说道好极，似将之前的困难艰辛放下，所见之处皆是希望。

    此刻老者走到背着赵臻的章文渊身边，：“文渊，老朽愿意代劳。”章文渊将赵臻从背上放下来，将他平放在已经铺上棉布的地面上。老者面上露出担心的神色，花白的眉毛微拧。

    他从衣袖中取出一个巴掌大的檀木盒子，将盒子递给了章文渊，示意文渊将盒子打开。

    有五粒褐色药丸，整齐地码在盒子里。药丸大小不一，形状皆成圆形。

    “这是可以使人驱极寒升常温的炼药。味辛，吃完后便会熟睡一到两个时辰。只是，吃下这等药，听力会有所减弱。”老者边说边用眼神询问顾榕，喂赵臻吃这种药是否妥当。

    “请先生救赵臻一命。我虽知，吃了这药丸势必要付出代价，这代价是阿臻付出，我虽然不忍，但是我尚知，阿臻的性命危在旦夕。我更愿意无视那后果，做一个无知无畏之人。”她的眼里淌着焦急，面色因动肝火而红润着，“今次救不得阿臻，世上便再无阿臻，往后请医为阿臻诊断更无从谈起。”顾榕看了看眼躺在地上昏迷不醒的赵臻，只见他依然气息奄奄，脸色苍白地不像是活人。

    顾榕知道，他是吊着一口气。倘若现在不采取任何措施，赵臻恐怖只会生生冻死在这天寒地冻之处。

    老者见顾榕虽年纪轻轻，但却懂得人世常情。说话也不似其他姑娘一般拘礼。她如此一位位尊的小姐为卑微的下属求情，实属不多见。老者此刻又回想起这一路在商队中与她照面，见她坚持不求帮助，哪怕遇上帮助亦委婉拒绝，大觉姑娘难得，心里升起敬佩之情。

    “老朽自当竭尽全力。”老者说完便一手托起赵臻的头，另一手拿起盒子中大小中等的药丸，待文渊为赵臻倒完水后便喂赵臻吃下了这颗药。

    雪花下落的趋势和风力大小皆在减缓，从洞穴向外望去，依然是茫茫一片白雪，无边无际。所有的人都沉默着，等待着，风力的彻底偃旗息鼓。如此，他们才有力气在雪中跋涉。

    不久之后，商队一行在洞穴里点了几簇火把，席地围坐。大家开始轮流说着话，防止睡着。“老三，这临近年关，咱们最后一次北上运货，马上就要回家乡，可巧不巧，偏偏碰上这大雪极寒，不知道你回去后明年是否还会嚷着要来陪我运货。这运货，可不简单，需要的可是毅力和决断力。”坐在顾榕身边的一位中年男子说道。

    被称呼为“老三”的男子笑道：“我是跟随榕姑娘前来运货，想不到小小年纪，榕姑娘丝毫不逊于老爷当年。遇上这大雪，也没听姑娘说过累。小的承蒙老爷关照，念着这恩情，断是一辈子也还不了，即使因此被大雪掩埋，我也心甘情愿。”那人说着往火堆里加了把火。
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