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    “在这殖民卫星里，您会找到您想要的答案。”埃瑟林停下了脚步，他伸手指向了不远处一名盯着两人的太空建筑工人，那工人旋即心虚地转向了另一个方向，聚集在附近的几名工人也知趣地散开了。“这里积蓄的不满和敌意，与普劳德殖民卫星那时相比没有本质性的区别，但那样的灾难却不会在这里爆发。旧秩序的瓦解，不仅需要绝大多数人的不满，还需要旧秩序自身的脆弱……需要它从原则上已不再有能力维持自身存在。”

    “这和绝大多数人的不满，听上去是一回事。”

    “不是一回事。”埃瑟林严肃地反驳了老人的回应，却没有继续就此解释下去。“请不要误会，希拉吉的大公殿下。我和我的战友们一向钦佩您的勇气和才能，并尊重您在关键时刻的明智决定。总体而言，我们之间不存在原则性的冲突，纠纷主要来自于您试图在完全不合适的时机采用更加不合时宜的手段并为此和居心叵测的野心家合作。”

    “好吧，是我错了，也许你说得对，相同的危机在不同的情况下会带来截然不同的结果。”在被埃瑟林关押以及接受埃瑟林庇护期间，米迦伊和德意志贵族交换了一部分关于其他平行世界的信息，那些半真半假的情报或多或少地促使他重新审视了自己过去的所作所为。并不是每一个人类文明都有能力在灭顶之灾中浴火重生，天外来客也不总是能够推动人们远离摇篮——相反，某些米迦伊事先无从预料的想法和条件会把幸存下来的人们更牢固地锁在大地上。“我知道你对平等这个概念有着异于常人的理解。但是，你对那些被重力束缚的灵魂，就真的没有哪怕半点的鄙夷？”

    “我对他们的态度并不重要。上帝创造的这个世界，以其独有的和谐自然规律运作着，它比人类臆想出来的一切新规律都更加符合实际。顺应这种规律、纠正不和谐的杂音是所有人应尽的义务，痴心妄想着把自然演化出的社会结构所决定的人群消灭是发了疯的无神论者投身于革命时才会做的事。”和同伴一起继续向人工重力设施前进的埃瑟林这次一直走到了门口才又一次停下。在里面的工作人员诚惶诚恐地跑出来迎接他们，来自不同平行世界又不约而同地在年少时因革命爆发而失去了与生俱来一切特权的两人还有充足的时间消解彼此之间的隔阂。“而我这辈子最恨的……就是【革命】这个词。”

    “那就好。”米迦伊笑着点了点头，花白的头发和又长了许多的胡子随之颤抖着，“不然，光看你平时的言行，我还以为你和那些摧毁了我祖国的家伙是一伙的呢。”

    “最好不要再有这样的误解了。对了，我们的人正在对您的高达进行改造，您可以随便向我们提出要求……我会确保您得到最佳的驾驶体验。”

    埃瑟林和米迦伊在工作人员的引导下步入人工重力设施时，头重脚轻的沙慈·克洛斯洛德正和另一名造访普劳德殖民卫星的旧识跌跌撞撞地从人工重力设施另一侧的出口离开。不是所有太空建筑行业从业人员都能快速适应频繁转换的重力环境，这和工作经验是否丰富无关，即便是久经考验的太空建筑工人也可能因一次不恰当的人工重力调整而在接下来的十几个小时甚至几十个小时里饱受各种异常生理活动折磨。

    “你的脸色看上去不太好啊。”即将奔赴另一座殖民卫星、同准太空移民们一起参加建设工作的霍马雍今天顺路来看沙慈，他衷心地希望这位从普劳德殖民卫星灾难中幸存下来的同行能早些远离事故频发的是非之地。当然，天蚀殖民卫星与其他主要用于承载太空移民的殖民卫星不可同日而语，况且这里的工作环境也不及其他殖民卫星那样恶劣。“告诉我，是不是有人和你说了些谣言？我在来这里之前也听到过那些疯话，说是高强度的脑力或体力劳动更有助于人类转变成为变革者……千万别信那些说法，哪怕有专家和学者出面支持。那都是骗人的。”

    “老实说，我对成为变革者没什么兴趣。就算真的蜕变成了变革者，我想大家更盼望的还是在和平的日子里过着平静的生活。”沙慈摆了摆手，有些无力地对霍马雍解释说，自己并没有什么退路，“公司……呃，准确地说，是露易丝的父母打算把这工程交给我。太空建筑工人的抱怨已经是不可避免的了，我不能再让公司里的人说我是……”

    “这么看来，我得恭喜你成了公司里最年轻的总工程师。”见沙慈的模样有些窘迫，理会了对方心意的伊朗人青年一本正经地为同行送上了祝福，同时把那些更为尖刻的话语藏在了心底。没必要当面指出沙慈的【奢侈】烦恼是许多人可望不可即、梦寐以求的生活，毕竟人与人的悲欢并不想通，至少在全人类都成为变革者之前如此。“让我再想想……以后你的姐姐就可以自豪地说，自己的弟弟是那个大名鼎鼎的沙慈·克洛斯洛德了。过去你上学的时候，是她供应着你的开支，现在也该轮到你报答她了。”

    “这正是让我苦恼的。”沙慈摇了摇头，向一头雾水的霍马雍抱怨说，不知为何，自己在被哈勒维家族委以重任之后却明白无误地感觉到绢江对自己的态度变了许多，“来天蚀殖民卫星之前，我和她在【天柱】见过一次，那时她的眼神……就和过去与我谈起学校里的流氓时没什么两样。”

    “哦，原来如此。”
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