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    杨末一直把他拖到榻边才住手：“小小年纪就喝酒，没大没小还不知轻重，都什么时辰了，一屋子长辈就等你们两个，像话吗？”

    兆言坐在榻边低头揉着被她揪红的耳朵：“六郎大喜，我们也替他高兴，多喝了几杯不行吗。”

    “高兴？”杨末挖苦道，“你们俩这副德行叫高兴？”

    正巧七郎很不配合地又嘟囔了一句：“你也挺惨的，嘿嘿，我也喝……”

    杨末转首四顾，桌上还有一壶残酒。她走过去拿起酒壶，对着七郎的脸把一壶酒全浇他脸上：“再不起来，惹怒了爹爹娘亲，你才真的惨了！”

    隔夜的残酒早已凉透，从一人高的地方浇下来，七郎终于被浇醒了，一骨碌坐起：“出什么事了？殿下！下雨了？”

    兆言冲上来夺她手里的酒壶，杨末仗着身量比他长，高高举起酒壶，直把一壶酒全倒干了才作罢。

    七郎垂首坐在地下，抹了一把脸上淋漓的酒浆。兆言终于夺下她手里的空酒壶，砰的一声掼在地上：“杨末，你够了！你根本什么都不懂！”

    杨末气得又想揪他耳朵：“臭小子，怎么跟你姨妈说话呢？”

    “殿下，别说了。”七郎猛地站起，架着兆言胳膊把他带出门去，“末儿，你先去回复爹娘兄嫂，我们马上就来。”

    杨末手还举在半空，被他俩丢下晾在房中，忿忿地甩手放下：“莫名其妙！待会儿被爹爹和淑妃教训，别指望我帮你们！”

    话虽如此，她还是担心这两个醉鬼糊涂误事，一直守在院外等到他们洗漱穿戴整齐出来，才一同回前厅去复命。

    回到厅堂，新郎新娘已经向爹娘敬过了酒，从上至下敬各位嫂嫂。四嫂说：“边疆突起战事，你诸位哥哥不能回来观礼，我们做嫂嫂的便替他们饮了这杯酒，以后就是一家人了。”

    六郎也道：“小弟不日也要奔赴前线，吟芳初来乍到，还要劳烦众位嫂嫂多照应。”

    吟芳是杜小姐的闺名。四嫂五嫂都说：“妯娌便如姐妹，自然应当照应，叔叔只管放心。”这两位嫂嫂也都只有二十余岁，嫁入杨家不过数年，未育子女，当即拉着吟芳的手与她说起贴心话来。

    五嫂先看见杨末三人走近，笑道：“吟芳今日尽给长辈叩拜行礼，终于也可以托一回大了。这是七郎和小妹，快过来给新嫂嫂敬酒。”

    吟芳略感好奇地望着七郎，又看了一眼自己夫婿，似乎在辨认二人不同之处。五嫂向她传授：“六郎七郎虽是孪生，但其实好认的很。这端方沉稳的是六郎，嬉皮笑脸没个正形的就是七郎。”

    七郎今日却不知为何突然正经了起来，容色严肃，端正地往堂前一站，外人还真不好分辨他和六郎。吟芳见他一直盯着自己，便转开视线去看六郎，抬头正好见六郎也含笑看着自己，眼中情意流转，不由欢喜而又羞涩地低下头去。

    杨末跟在七郎身后进来，笑道：“五嫂，你说的只是表面做不得准，我还经常被七哥糊弄认错了呢。这个其实还是六嫂心里最有数，那个看你的眼神最是情深意切的，自然就是你的夫郎了！”

    一番话说得杨公和嫂嫂们都笑了起来，吟芳更是粉面飞红，六郎一边笑一边体贴地侧过身去帮她遮挡。

    吟芳的视线从六郎肩头越过，正好看见背后的七郎。满屋欢声笑语，他却依然没有笑，只是定定地看着她。吟芳觉得他古怪，心下慌乱，垂首借六郎的肩膀挡住。

    这番景象看在旁人眼中便是她羞得往丈夫怀里钻，笑声更欢。还是五嫂帮着圆场：“好了好了，尽会欺负新媳妇，这叫六郎如何放得下心上战场。”推了七郎一把：“愣着干什么，快给兄嫂敬酒。你当年作弄我的那股劲儿呢？看新嫂嫂如此美貌，不好意思下手啦？”

    七郎终于勉强笑了一下，斟满酒举起对六郎道：“六哥，你我孪生同胎，虽然你总是打我，但是众兄弟里，我还是觉得你跟我最亲。哥哥能娶到……这么好的新娘子，弟弟打心眼里……替哥哥高兴，昨晚就多喝了几杯，并非有意延误，就以此酒谢罪。饮过此杯，以往怨隙一笔勾销，我先干为敬。”

    四嫂笑道：“一杯酒而已，小叔不必说得如此言重吧？兄弟俩小时候打打闹闹算什么。”

    七郎仰首将酒一饮而尽。六郎向来话少，不像七郎能说会道一套一套的，并未答话，只是举起杯也一口喝干。他不善饮酒，喝得急了被酒呛到，连连咳嗽。

    吟芳轻抚六郎后背，转首就见七郎又斟了两杯酒，举起对着自己，又是方才那副古怪的神色。她从盘中拿起酒杯，避开他的眼光，颔首道：“六郎不日即奔赴战场，妾只恨身为女流不能左右相随。烦请小叔多为照拂六郎，妾在家中也会为六郎、公公叔伯们祈福。”

    “这是自然，就算七郎身死，也不会让哥哥有半分差池。”七郎饮尽杯中酒，“请……嫂嫂放心。”

    　　


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